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avdu\u2014Tengo que llevarte de vuelta al principio.<\/p>\n\n\n\n
Ten\u00eda trece a\u00f1os, una fr\u00eda tarde de octubre, sentada en la habitaci\u00f3n 218 del Hospital General Mercy.<\/p>\n\n\n\n
Recuerdo cada detalle. El fuerte olor a antis\u00e9ptico. Alcohol isoprop\u00edlico. El ambientador de flores artificiales pegado a la pared. Estaba sentada en la camilla de exploraci\u00f3n con una bata de papel que se me resbalaba de los hombros, con las piernas colgando del suelo porque era peque\u00f1a para mi edad. Temblaba tanto que el papel se arrugaba con cada respiraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Collins acababa de darnos el diagn\u00f3stico.<\/p>\n\n\n\n
Leucemia linfobl\u00e1stica aguda.<\/p>\n\n\n\n
Explic\u00f3 que era uno de los tipos m\u00e1s comunes de c\u00e1ncer infantil y nos asegur\u00f3 que, con quimioterapia intensiva, ten\u00eda muchas probabilidades de sobrevivir: entre el ochenta y cinco y el noventa por ciento.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Es una probabilidad excelente, Emily \u2014dijo en voz baja\u2014. Muy alentador.<\/p>\n\n\n\n
Mi madre, Karen, estaba sentada en silencio junto a la ventana, mirando fijamente la mancha en el techo, como si le importara m\u00e1s que a m\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
Captura de pantalla
Mi padre, Richard, estaba de pie junto a la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho.<\/p>\n\n\n\n
Mi hermana mayor, Ashley, estaba sentada en un rinc\u00f3n, revisando su tel\u00e9fono. Ni siquiera levant\u00f3 la vista, ni siquiera cuando el m\u00e9dico pronunci\u00f3 la palabra leucemia.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEl tratamiento ser\u00e1 intensivo\u00bb, continu\u00f3 el Dr. Collins. \u00abLa primera fase requerir\u00e1 que Emily permanezca en el hospital durante algunas semanas. Luego continuaremos con m\u00e1s quimioterapia durante los pr\u00f3ximos dos o tres a\u00f1os\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00bfCu\u00e1nto costar\u00e1?\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Esas fueron las primeras palabras de mi padre.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfNo sobrevivir\u00e1?<\/p>\n\n\n\n
\u00bfTiene dolor?<\/p>\n\n\n\n
No, \u00bfqu\u00e9 podemos hacer?<\/p>\n\n\n\n
Solo\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00bfCu\u00e1nto?\u00bb<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Collins dud\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
\u201cIncluso con seguro, los gastos de bolsillo durante el tratamiento podr\u00edan oscilar entre sesenta y cien mil d\u00f3lares. Pero existen programas de ayuda financiera y planes de pago.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Mi padre ri\u00f3 brevemente, con amargura.<\/p>\n\n\n\n
\u201c\u00bfAs\u00ed que tenemos que gastar cien mil d\u00f3lares porque se enferm\u00f3?\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cRichard\u2026\u201d murmur\u00f3 mi madre sin mirarme.<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Collins mantuvo la calma.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEntiendo que esto es devastador para Emily, pero tiene un excelente pron\u00f3stico si comienza el tratamiento de inmediato.\u201d \u201cTiene todas las razones para esperar una vida plena.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Mi padre neg\u00f3 con la cabeza.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAshley solicitar\u00e1 ingreso a Harvard y Stanford el pr\u00f3ximo a\u00f1o. Hemos pasado a\u00f1os ahorrando para su educaci\u00f3n.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Sent\u00ed un nudo en el est\u00f3mago.<\/p>\n\n\n\n
El Dr. Collins me mir\u00f3 antes de volverse hacia sus padres.<\/p>\n\n\n\n
\u201cQuiz\u00e1s deber\u00edamos hablar de finanzas en privado. Emily no necesita escuchar esto.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cNecesita comprender la realidad\u201d, respondi\u00f3 mi padre.<\/p>\n\n\n\n
Luego me mir\u00f3 directamente.<\/p>\n\n\n\n
No hab\u00eda miedo.<\/p>\n\n\n\n
Ni compasi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Ni amor.<\/p>\n\n\n\n
Solo c\u00e1lculo.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Tenemos 180.000 d\u00f3lares ahorrados para la universidad de Ashley \u2014dijo\u2014. Ese dinero es para su futuro. No lo vamos a malgastar en gastos m\u00e9dicos.<\/p>\n\n\n\n
Algo dentro de m\u00ed se rompi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Hay otras opciones \u2014insisti\u00f3 Collins\u2014. Ayuda del gobierno, Medicaid, programas de beneficencia\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u2014No aceptamos caridad \u2014interrumpi\u00f3 mi madre\u2014. \u00bfQu\u00e9 pensar\u00eda la gente?<\/p>\n\n\n\n
El m\u00e9dico la mir\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
\u2014\u00bfQu\u00e9 sugiere exactamente?<\/p>\n\n\n\n
Mi padre respondi\u00f3 sin dudar.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Tiene trece a\u00f1os. Si ingresa en una c\u00e1rcel estatal, Medicaid pagar\u00e1 todo y no perderemos nuestros ahorros.<\/p>\n\n\n\n
Por un momento pens\u00e9 que lo hab\u00eda malinterpretado.<\/p>\n\n\n\n
Esper\u00e9 a que se riera.<\/p>\n\n\n\n
A que me dijera que era una broma de mal gusto.<\/p>\n\n\n\n
A que le estrechara la mano.<\/p>\n\n\n\n
Nunca lo hizo.<\/p>\n\n\n\n
El doctor Collins susurr\u00f3:<\/p>\n\n\n\n
\u00abNo puedes estar hablando en serio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abVamos a tener otro beb\u00e9\u00bb, respondi\u00f3 mi madre en voz baja. \u00abAshley tiene un futuro. No podemos dejar que todo por lo que hemos trabajado se esfume\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abMam\u00e1\u2026\u00bb susurr\u00e9. \u00abTengo miedo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Finalmente me mir\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
\u00abVas a estar bien, Emily. El doctor dijo que ten\u00edas buenas posibilidades. Cuando tengas dieciocho a\u00f1os, te cuidar\u00e1s sola\u00bb.<\/p>\n\n\n\n