Když pan Pavel Novák poprvé pocítil svědění na kůži, myslel si, že má jen štěnice v bytě. Bydlel v panelovém domě v centru Prahy, kde se občas objevily stížnosti na tyto nepříjemné brouky. Když se mu začaly objevovat červené pupínky, zprvu to přičítal právě jim.
Snažil se svůj byt vyčistit, koupil několik prostředků proti štěnicím, vyměnil povlečení a pravidelně luxoval. Přesto svědění neustávalo a pupínky se zvětšovaly. Navíc se mu začaly tvořit podivné strupy a některá místa na kůži vypadala oteklá a zčernalá.
Nakonec ho rodina přesvědčila, aby navštívil kožního lékaře.
Doktor Karel Svoboda byl zkušený, viděl už mnoho případů kožních onemocnění, ale když Pavla poprvé uviděl, téměř se zarazil. Na jeho pažích, krku a hrudníku byly rozsáhlé kožní léze, které rozhodně nevypadaly jako běžné štípance po štěnicích.
Přistoupil blíž a prohlédl si skvrny lupou. Co spatřil, ho donutilo ustoupit s výrazem hrůzy. Pupínky totiž nebyly jen zánětlivé, ale zdály se být průnikem něčeho, co se pod kůží pohybovalo.
Okamžitě odebral vzorky a objednal speciální testy.
Výsledek? Pavel nebyl napaden štěnicemi, ale vzácným druhem parazitárních larv, které dokážou infikovat lidskou kůži, pronikat do ní a vytvářet pod povrchem komplexní sítě tunelů. Dokonce se zdálo, že larvy vytvářejí určité vzory, které vypadaly jako jakási forma „psaní“ nebo signál.
Lékaři si nebyli jistí, odkud se parazit vzal. Je možné, že byl importován z tropických oblastí nějakým balíkem, který Pavel nedávno obdržel z ciziny.
Pavel byl hospitalizován a podroben náročné léčbě. Lékaři museli použít speciální antiparazitika, která dosud nebyla v Česku běžná. Celá situace vzbudila velkou pozornost odborné i laické veřejnosti.
Případ vyvolal diskuze o nebezpečích globalizace a o tom, jak snadno se mohou do Evropy dostat neznámé organismy, které ohrožují lidské zdraví.
Pavel se dnes pomalu zotavuje, ale jeho zkušenost zůstává varováním.
Doktor Svoboda shrnul případ slovy:
„Někdy to, co na první pohled vypadá jako banální problém, může skrývat mnohem temnější pravdu.“