Արձամուտ առավոտյան մայրաքաղաքը պատեց անսպասելի լռություն։ Ամեն տանը բացվում էին պատուհանները, մարդիկ շտապում էին հասկանալ՝ ինչ է տեղի ունենում։ Մի քանի րոպե անց տարածվեց մի լուր, որը հազարավոր ընտանիքների սրտերը ստիպեց արագ բաբախել․ քաղաքի մի ամբողջ տարածք մնացել էր առանց ջրի, իսկ պատճառը վթարն էր, որը մասնագետների գնահատմամբ կարող է լուրջ հետեւանքներ ունենալ։
Արտակարգ իրավիճակը տեղի ունեցավ կեսգիշերից հետո, երբ հանկարծակի ճեղքվեց մեծ տրամագծով խողովակաշարը։ Ջուրը բառացիորեն հորդում էր ահռելի ճնշումով, հեղեղելով տարածքը, լցվում շքամուտքեր, նկուղներ և նույնիսկ դուրս պրծնելով հարեւան փողոց։ Մինչ շատերը դեռ քնած էին, ծառայությունները արդեն փորձում էին մեկ բան անել՝ կանգնեցնել ջրհեղեղը։ Բայց վնասի չափերն այնքան մեծ էին, որ նույնիսկ արագ արձագանքման խմբերը մեծ դժվարությամբ էին կարողանում կանխել շրջճակատային տարածումը։
Քաղաքի տարբեր հատվածներում սկսեցին անջատել ջուրը՝ փորձելով նվազեցնել կորուստները։ Հասցեների ցանկը գնալով մեծանում էր։ Շենքերին փակցված հայտարարությունները ասում էին միայն մեկ բան․ «Ջուր չի լինի, մինչեւ արտակարգ իրավիճակը լիովին չվերացվի»։ Իսկ թե երբ դա տեղի կունենա, ոչ ոք հստակ չէր ասում։
Մարդիկ շփոթված էին։ Որոշները դուրս էին գալիս փողոց՝ հասկանալու՝ արդյոք իրավիճակը չի տարածվի ավելի լայն տարածքի վրա։ Մյուսները շտապում էին մոտակա խանութներ՝ խմելու ջուր գնելու, քանի որ պաշարները արդեն կեսօրից սպառվել էին։ Տնային տնտեսուհիները բողոքում էին, որ իրենց առօրյա գործերը՝ լվացք, մաքրություն, ուտեստ պատրաստելը, մնացել էին անավարտ։ Սոցիալական ցանցերը լի էին անհանգիստ մեկնաբանություններով․ մարդիկ լուսանկարում էին իրենց բակեր լցվող ջուրը, ցույց էին տալիս շտապ կազմակերպված աշխատանքները, իսկ որոշ վայրերում նույնիսկ տեսագրում էին շինարարական տեխնիկան, որը փորձում էր հասնել խողովակին ու ամբողջությամբ փակել այն։
Որոշ բնակիչներ հարց էին բարձրացնում՝ արդյոք այս ամենը տարիների անփութության հետևանք չէ։ Տարիներ շարունակ խոսվում էր մաշված ենթակառուցվածքի եւ անընդհատ հետաձգվող վերանորոգման մասին։ Եվ ահա, երբ մարդիկ անկեղծորեն սպասում էին հուսալի սպասարկման, պատահեց հակառակը՝ անջատումներ, անհարմարություններ եւ, ամենավատը՝ անորոշություն։
Բայց ամենաշոկային պահը դեռ առջեւում էր։ Մասնագետները հայտարարեցին, որ վնասված հատվածը գտնվում է այնպիսի վայրում, որտեղ ցանկացած սխալ աշխատանք կարող է նոր ճեղքվածքների պատճառ դառնալ։ Իսկ դա նշանակում է մեկ բան․ ջրամատակարարման խափանումները կարող են տեւել սպասվածից ավելի երկար։
Կարծիքները բաժանվեցին։ Ոմանք համոզված էին, որ վթարը կարելի է վերացնել մի քանի ժամում, իսկ մյուսները կարծում էին, որ առաջիկա օրերին ջուրը կամ սահմանափակվելու է, կամ ընդհանրապես չի լինելու։ Քաղաքի որոշ մասերում արդեն հերթեր էին գոյացել ջրատար մեքենաների մոտ, որոնք փորձում էին բնակիչներին ժամանակավոր լուծում առաջարկել։
Թվում էր՝ քաղաքը կրկին հայտնվել է փորձության մեջ։ Մեր սովորական առօրյան, որտեղ ջուրը թվում էր այսքան բնական եւ հասանելի, մի ակնթարթում փոխվեց։ Մեկը, հուզված և անհանգիստ, պատմում էր, որ իրենց տանը երեխա է հիվանդացել, և առանց ջրի օրապասելի դժվար է։ Մյուսը նշում էր, որ աշխատանքի վայրում լուրջ խնդիրներ են առաջացել, քանի որ արտադրությունը կախված է մշտական ջրամատակարարումից։
Կար պաշտոնական հայտարարություն, որ վթարային խմբերը ամբողջ գիշեր անընդհատ աշխատել են։ Սակայն արդյոք դա բավարար կլինի արագ լուծման համար, կհայտնվի միայն առաջիկա ժամերին։
Իսկ մինչ այդ հազարավոր ընտանիքներ սպասում են ամենապարզ բանին՝ երբ կրկին ջուր կհոսի ծորակներից։ Մինչ այդ, թվում է, ամբողջ քաղաքը ապրում է լարվածության, սպասման և անհանգստության մթնոլորտում։