Když bylo Rowanovi pouhých osmnáct let, jeho život se během jediného okamžiku zhroutil. Policie mu oznámila strašlivou zprávu — jeho rodiče zahynuli při tragické autonehodě. Na smutek ale téměř nezbyl čas: doma na něj čekalo sedm mladších sourozenců, kterým hrozilo, že budou rozděleni do různých pěstounských rodin. Té noci si Rowan slíbil jediné — ať se stane cokoli, nikdy nedovolí, aby jeho rodinu rozdělili.Přestože byl velmi mladý, bez peněz a bez životních zkušeností, pustil se do náročného soudního boje se svou tetou Denise. Ta tvrdila, že Rowan není schopný se o děti postarat, a snažila se získat péči alespoň o ty nejmladší. Rowan však bojoval ze všech sil. Díky své obrovské lásce k sourozencům přesvědčil soudce, aby mu svěřil dočasné opatrovnictví. Tím začaly tři nejtěžší roky jeho života — roky plné práce, vyčerpání a osobních obětí.

Musel opustit vysokou školu a přijímal každou brigádu, kterou mohl najít, jen aby měl jeho sourozenci co jíst a kde bydlet. Účty se hromadily, sil ubývalo a jedinou skutečnou oporou mu byla laskavá sousedka paní Dalrympleová. Mezitím teta Denise dál vyvíjela tlak a neustále se snažila dokázat, že Rowan děti nezvládá vychovávat. Netušil však, že za její údajnou starostí se skrývá mnohem temnější motiv.

Pravda vyšla najevo úplnou náhodou. Nejmladší bratr Benji objevil starou fotografii schovanou za krabicí vánočních ozdob. Na zadní straně byl roztřeseným písmem napsán vzkaz od jejich matky Marianne:

„Jestli se nám něco stane, nedovolte Denise, aby si vzala děti. Náš nejstarší syn Rowan bude vědět, co dělat.“

Společně s fotografií byly nalezeny také dokumenty, které uchovávala paní Dalrympleová. Dokazovaly, že rodiče zanechali dětem dědictví a vysokou pojistnou částku. A právě kvůli těmto penězům se teta Denise snažila Rowana označit za nezpůsobilého opatrovníka a získat kontrolu nad rodinným majetkem.

S těmito důkazy se Rowan znovu postavil před soud — tentokrát naposledy. Předložil soudci fotografii i tajné dokumenty, které odhalily skutečné úmysly jeho tety. Paní Dalrympleová navíc svědčila v jeho prospěch a potvrdila, že matka dětí důvěřovala pouze Rowanovi.

Soudce poté okamžitě zamítl všechny požadavky tety Denise. Rodinné dědictví bylo ochráněno a především — sourozenci mohli zůstat spolu, přesně tak, jak si jejich rodiče přáli.