Marka žila v sirotčinci od pěti let. Nebyla si úplně jistá, proč se tam ocitla – pamatovala si jen, jak se jednoho dne její babička neprobudila a matka se nevrátila. Pak tu byly cizí ruce, pomalované zdi a vůně vařeného zelí, která se zdála věčná. Nejdřív v noci plakala, pak přestala. Prostě žila a studovala: tiše, pilně, jako by doufala v něco skutečného za své úsilí.Ze všech pokojů v sirotčinci se jí nejvíc líbila tělocvična. Byla velká, s vrzajícími podlahovými prkny a zaprášenými okny vysoko, ale neuvěřitelně lákavá. Po stísněném pokoji číslo osm se čtyřmi lůžky, kde strávila svůj život, se jí zdála jako pohádkový palác.

A když pevně nafouknutý oranžový míč začal vyklepávat pravidelný rytmus na dřevěnou podlahu, všechny její starosti byly zapomenuty. A pokud se jí ho podařilo poslat přímo do koše, Marja se cítila téměř šťastná. Proč téměř? Úplné štěstí se dalo najít jen v rodině; Všechny děti tomu věřily a vyřezávaly si koutek své duše za oponou, kterou otevřely, aby se radovaly a hlasitě smály.

Marja běhala rychle, skákala vysoko a míč ji poslouchal. Její učitelka Natalja Andrejevna jednou řekla: „Máš atletickou povahu, Marijo. Zavolám dnes trenérovi, kterého znám; možná tě dostanu do opravdového basketbalového klubu.“ A fungovalo to.

Od dvanácti let začala pravidelně chodit na tréninky. Nejprve se dostala do okresního týmu, pak do městského. A ve finále regionální spartakiády se dokonce stala nejlepší hráčkou zápasu a přinesla svému týmu 32 bodů.

Při předávání medaile jí vedoucí sportovního výboru řekl: „Gratuluji, máš skvělou budoucnost, dcero.“ Marijanina slova jí málem vehnala slzy do očí, ale funkcionář to připsal dětské radosti. A když ji o hodinu později uviděl, jak odchází z tělocvičny samotnou do noci, zastavil ji. „Marjano, proč se s tebou nikdo nesetkává? Kde bydlíš?“ „Bydlím v sirotčinci č. 3, čtyři zastávky tramvají odtud.“ „Promiň, Marijano, nevěděl jsem. Jmenuji se Igor Olegovič. Nastup do auta, odvezu tě.“

Čtrnáctiletá Marija jela autem poprvé v životě a cítila se neobvykle uvolněně. „Kdo je za tebe zodpovědný?“ „Představíš mi ji?“

„Ano, dobře, ale teď tu není; vrátí se až zítra ráno.“ „Dobře, tak si s ní zítra promluvím.“

Marjana byla velmi zvědavá, o čem si tento významný muž chce s učitelkou pohovořit, ale styděla se zeptat. Druhý den po škole Natalja Andrejevna zavolala Marijanu do učitelské místnosti. Z vyprávění učitelky se dívka dozvěděla, že se Igor Olegovič zeptal, co Marijana Galuškinová nejvíce potřebuje. Odpověděla, že Marijana nepotřebuje nic jiného než nový kabát. „Řekla jsem mu, že tak rychle rosteš a všechny dětské velikosti jsou moc malé. Na tvou postavu bys měla zajít do obchodu s oblečením pro dospělé. Zeptal se na tvou velikost a tady,“ položila Natalya Andrejevna na stůl papírový balíček svázaný provázkem, „pojď, vyzkoušíme si ho.“

Před Marií, oněmělou překvapením, učitelka vytáhla sněhobílý kabát s úzkým páskem a jantarovými knoflíky. Byl tak krásný a tak odlišný od všeho, co předtím nosila, že už tak mlčenlivá dívka nedokázala vydat ani slovo. A také bylo velmi důležité, že byl nový, bez jmen na podšívce, která jí skladník napsal nesmazatelnou tužkou.

„Panebože, Marečko, takový kabát jsem viděla jen na herečkách ve filmech! To je ale dárek! No tak, obleč si ho a toč se!“ V omámení cítila chlad podšívky, který vzápětí vystřídalo příjemné teplo. Bylo to, jako by ji někdo objal a zatočil s ní. Když se Marečka podívala do zrcadla, viděla se zarudlou a neobvykle se usmívající v módním kabátě, který dokonale slušel její sportovní postavě. Pravda, stará sukně a červené tričko se k tomuto luxusu nehodily, ale to byly jen detaily, které vůbec nekazily sváteční atmosféru.

„A to není všechno!“ řekla Natalya Andrejevna, která se také zdála být spokojená se svou svěřenkyní. „Tady máš!“ S těmito slovy podala Marye složený papír s obrázkem pionýrky. „Co je to, teto Natašo?“ „Poukaz do pionýrského tábora Junost! Pojedete tam letos v létě, na první sezónu, je to tak krásné! Igor Olegovič to taky přivezl, Bůh mu žehnej.“

Tu noc Marye dlouho nemohla usnout; události posledních dnů jí probleskly hlavou jako barevná televize. Vítězství ve finále, medaile, cesta autem s Igorem Olegovičem, poukaz do tábora a samozřejmě krásný nový kabát, který na ni teď čekal ve skříni. Tiše vstala z postele, tiše došla k otevřeným dveřím a znovu si přehodila kabát – jak nazývala svůj nový outfit – přes ramena. Vyšla na chodbu a šla k oknu, kde mrholilo první jarní deště. Poprvé v životě se neradovala z konce zimy. Chtěla zůstat ještě chvíli elegantně oblečená. — Boty — převléknout„Je to sportovní a atletické,“ vyjmenovala Natalya Andrejevna položky na cestovním poukazu den před cestou. „Klobouk je povinný. A kabát… kabát na střed sezóny, Marjano, podívej, je tam napsáno. Nehádej se, když je to na poukazu, tak to tam musí být.“

Marka přikývla, i když nechápala, jaký kabát může být letní kabát. Ale večery byly stále chladné a ona nechtěla nechávat svůj nejcennější předmět ve společné skříni.

V první skupinové budově v táboře Junost na ni všichni okamžitě zírali, jako by byla něco z jiného světa. Ostatní dívky měly na sobě lehké větrovky, džínové bundy a módní džínové vesty. Ona měla na sobě kabát. Nevešel se jí do batohu; většinu místa zabíral basketbalový míč, takže si ho musela obléknout sama.

„Máš babiččin styl?“ zasmála se štíhlá Lena z vedlejší palandy. „Dědečkův!“ „zavtipkoval někdo jiný. „Zima už dávno skončila,“ ozvala se dívka od okna. „Pravděpodobně přijela ze severu na sobících!“ „Do toho ti nic není,“ odpověděla Marja tiše, ale zatnula pěsti a rozhlédla se po všech, aby se nikdo na nic dalšího nezeptal.

Pověsila si kabát přes čelo postele a odešla z pokoje. „To je ale bláznivá ženská,“ zašeptal jeden ze sousedů, když se za Marjou zavřely dveře.

Mezitím Marja prošla táborem, rozhlédla se a uviděla jídelnu, pódium s řadami laviček, fotbalové hřiště a volejbalové hřiště se starou sítí. Ale basketbalové hřiště bylo hustě zarostlé trávou a jen jedna ze dvou desek měla koš.

„Proč jsem sem vlastně přišla?“ pomyslela si a opřela se o vysokou břízu, ale pak zavrtěla hlavou a rozhodla se, že 21 dní nějak vydrží. Její kabát a míč byly pryč a ty dívky z pokoje… no, k čertu s nimi. Cítila se znovu osamělá, stejně jako kdysi. Druhý den bylo slavnostní otevření. sezóny, s ohněm a slavnostní diskotékou. V Mariiných rozšířených očích tančily odlesky hořících větví, následované elektrickým vírem barevné show. Tančit neuměla, ale hudbu milovala, a tak se posadila na lavičku u hřiště, mezi hustými akátovými keři, a poslouchala podivné písně.

Před spaním se dívky střídaly ve vyprávění strašidelných příběhů a scén ze zahraničních filmů; některé z nich už doma měly videorekordéry. Maria poslouchala se zavřenýma očima a předstírala, že spí. Jak mohla tyto šťastné krásky překvapit? Příběhem o nočních vzlycích nových dívek? O kůrkách chleba pod polštáři, ukradených z jídelny? O tom, jak se dívají na každého cizího člověka – nemyslím si to spíš já?

Když na tábor náborovali volejbalový tým a v týmu nebylo dost lidí, poradkyně řekla: „Marjano, ty sportuj, pojď si to zkusit.“ Šla, i když nikdy nehrála volejbal – museli odpalovat míč dlaní a nechytat ho, ale odrážet ho. Dáša byla kapitánkou týmu. Energická, krásná, s dlouhým copem.

„Proč to zase chytáš?“ „Tohle není basketbal, odrážej ho, přihrávej tišeji!“ křičela na Marju. Ale míč se nehnul. Byl neobvykle lehký a po odrazu letěl daleko za hranice hřiště. „Ach, ty dlouhá holko, vložím tě na hlavu,“ naříkala Dáša. „Jdi pod síť a buď blokařka!“ Frustrovaná Marja po několika neúspěšných blocích a další dávce Dášiny nelibosti opustila hřiště. Šla si pro oranžový míč, vytrhala na basketbalovém hřišti plevel a začala střílet na koš, znovu a znovu.

Táborová rutina se vlekla – ranní cvičení, úklid areálu, návštěva jídelny, příprava na soutěž „Ahoj, hledáme talenty“ a další aktivity, které byly pro pravidelné táborníky známé.

Marka si obzvlášť užívala dny, kdy promítali filmy. Obden táborový personál vyvěsil plakát s názvem filmu a večer filmy přinesl promítač z vesnice. Marka vždy sedávala v zadní řadě, aby neblokovala. pohled ostatních a fascinovaně zírala na velké plátno, kde stateční námořníci bojovali s piráty nebo černovlasý Indián Čingačgúk střílel z luku a zachraňoval svůj kmen před nepřáteli. Zbytek času trávila střelbou na basketbal, dokonce i pozdě v noci, kdy se táborníci scházeli na zájmové kroužky. A jen její kabát, jako kabát vojáka na stráži, byl vždy poblíž a bíle se třpytil ve tmě. Marja stále nechodila na diskotéky. Zatímco se ostatní dívky líčily, oblékaly a odcházely ke svým oddílům, ona zůstávala v křoví, na staré lavičce.

Jednoho takového dne zaslechla poblíž šepot – Dáša a chlapec z prvního oddílu se schovávali za keři. Schovali se v domnění, že jsou sami. Ale pak se zpoza budovy klubu vynořili tři místní kluci – štíhlí, opilí, s doutnajícími cigaretami. Uviděli pár a přiblížili se. Dášin doprovod okamžitě utekl a dívka zůstala sama – zmatená jako ulovený pták.

„Ach, jaká kráska přiletěla do naší vesnice!“ Městská holka v minisukni! Pojď, projdeme se v měsíčním světle, krásko!“ štěbetaly, předháněly se a obkličovaly dívku ze tří stran. Dáša něco křičela, ale nikdo její hlas přes hlasitou hudbu neslyšel.

Marja bez přemýšlení rychle a rozhodně vyskočila ze stínů a postavila se vedle Dáši. „Zmiz,“ zasyčela.„Zabiju tě!“ křičela. Chlapci byli nejdřív zaskočeni, jako by viděli bílého ducha vylézat ze země, ale pak, když spatřili dívčí postavu, se osmělili ještě víc. „Aha, tam je tvoje přítelkyně, Kolja! Stejně jako ty, dlouhonohá, módní!“

Nejvyšší z chlapců se ji pokusil chytit, ale neměl čas. Marja udeřila první – nešikovně, ale celým srdcem. Dáša, když se vzpamatovala, chytila ​​druhého chlapce za vlasy a znovu vykřikla. V tu chvíli nastala mezi písněmi pauza a chlapci s vychovateli se rozběhli za Dášiným křikem. Dva byli okamžitě zkroceni a třetímu se podařilo vyprostit. Ale podařilo se mu uběhnout jen dvanáct kroků. Marja popadla svůj míč a poslala ho přesně do zátylku prchajícího chlapce. Zhroutil se na chodník a byl okamžitě obklíčen.

„Skvělý hod, sestro,“ řekla Dáša. Už se probrala, i když těžce dýchala. „Děkuji.“ „Není zač,“ odpověděla Marja, zvedla míč a rázně zamířila k budově. „Jsi v pořádku?“ zeptala se Dáša, když ji dohonila a poprvé se na Marju podívala bez výsměchu. „Ano, všechno je v pořádku.“

Další ráno po cvičení Dáša zavolala na Marju: „Sestřičko, stůj se mnou! Naučím tě, jak se servíruje!“ „Nebude se mi to dařit, Dášo…“ „Zvládneš to, garantuji ti to!“

O pár minut později už míč létal přes síť od jedné dívky k druhé. „Jemněji, Marjo, konečky prstů, to je skvělé!“ Od té doby se toho hodně změnilo. Ne hned. Ale určitě. A na Den rodičů nečekaně napadl sníh. Padal od časného rána – velké, tiché vločky. Jinak na klikách a sněhové vločky na růžích u jídelny vypadaly krásně, ale děti to nijak nezahřálo. Kvůli sněhu nemohla Marja jako obvykle opustit budovu, aby si hodila míč, a tak jen seděla ve svém pokoji a dívala se z okna.

K obědu začali přicházet její rodiče. Mezi hlavním vchodem do tábora a rozhlasovou místností byl natažen telefonní drát, který ten den nepřetržitě hučel. Z reproduktoru připevněného k vysoké borovici neustále praskaly zprávy: „Leno Kukuškinová, Aido Sultanovová, Iljo Ščukin, vaši rodiče dorazili,“ duněla hlášení z reproduktoru připevněného k vysoké borovici.

Když děti zaslechly svá jména, rozběhly se k branám tábora a vrhly se po hlavě do náruče svých maminek a tatínků. „Ach, holky, je taková zima, než se tam dostanu, dostanu zápal plic,“ řekla Lena Kukuškinová, když uslyšela oznámení. „No nic, v tom svetru se zahřeju.“ Ale pak se náhle ozval hlas, který se v těchto zdech jen zřídka slyšel: „Obleč si kabát, Leno, je teplo, nenastydíš se.“

Všichni se otočili k oknu a viděli, jak si Marja sundala kabát a podala ho dívce, která ho před týdnem nazývala babiččiným. Kabát tedy poslala s jednou sousedkou, pak s druhou. Kabát putoval sem a tam, snášel desítky objetí, nasával cizí parfémy, vůni jablek a bonbónů. Každá dívka Marji něco přinesla – čokoládovou tyčinku, sklenici džusu, hrst ořechů. A ačkoli Marja odmítala pamlsky přijmout, večer se na jejím nočním stolku vytvořil skutečný dastarchan.

Dáša odcházela poslední. Hodila si kabát, zmizela dveřmi a pružnou, atletickou chůzí se vydala do lucernou ozářeného soumraku. Marja ji sledovala, jak odchází, a pomyslela si, že by dala cokoli za to, aby ji také někdo navštívil.

Lehla si na postel a přikryla si hlavu, stejně jako v raném dětství, když se snažila žít ještě pár minut ve svém malém domečku s dekami. Probudila se, když ji někdo hladil po rameni. Napůl spala, vzhlédla a uviděla profil ženy sedící vedle ní. Maria si myslela, že je to sen, a převalila se; koneckonců ji nikdo nikdy nepohladil. Žena ale nezmizela a dál seděla vedle ní. „Mami?“ zeptala se Maria náhle, aniž by otevřela oči. „Ano,“ odpověděla žena, „dovol mi být tvou matkou.“ „A sestrou, opravdovou,“ ozval se teď Dášin hlas.

Potom se Maria úplně probudila a posadila se v posteli. Žena, která chtěla být její matkou, byla stejně krásná jako její dcera. Marii se moc líbil její pohled, přímý a upřímný, jako pohled Natálie Andrejevny. Žena se s úsměvem řekla: „Dáša mi o tobě tolik vyprávěla, že jsem se do tebe taky zamilovala. A taky říká, že jsi nejlepší holka na světě a že by odsud bez tebe neodešla.“

„Souhlasíš, Mario, prosím,“ zapojila se do rozhovoru Dáša a posadila se blíž. „Bude s tím tvůj táta souhlasit?“ zeptala se Maria. „Možná ne?“ „Už mu to nevadí a mimochodem, zná tě.“ „Když mě viděl v tvém kabátu, hned se zeptal, kde jsem ho vzala? Řekla jsem, že jsem si ho půjčila od své sestry Maryi.“ Byl nadšený a řekl, že jsi moc milá. Pamatuješ si Igora Olegoviče? To je on!“

„Souhlasím,“ řekla Marya a s pláčem padla do náruče matky a sestry. Tato scéna přivítala její spolubydlící, když se vrátily z večeře. Igor Olegovič čekal v autě na Maryino rozhodnutí. A když uviděl rozzářené dívky a svou ženu, pochopil všechno a řekl, že by se rád stal otcem další dcery.

Od té chvíle se Marya změnila. Jako by otevřela ty samé dveře ke štěstí ve své duši a z tiché divošky se proměnila ve veselou upovídačku a opravdovou hvězdu.tábor.

Dívky se do ní zamilovaly po příbězích s tyrany a kabátem. Také nesnědla všechny své nedělní dobroty sama; uspořádala piknik při svíčkách, rozložila si na postel sladkosti a pozvala sousedy, aby se o jídlo podělily. Dívky ji přesvědčily, aby se zúčastnila soutěže Miss Mládež, a naučily ji tančit, upravovat si vlasy a nosit šaty.

O týden později táborový mluvčí oznámil, že dorazili rodiče Dáši a Mariany. Ruku v ruce se dívky vrhly vstříc těm, kteří na ně čekali u brány.

Jak ti, kteří je vítali, tak i ti, které vítaly ony, chápali, že právě prožívají možná nejšťastnější chvíle svého života.