Všichni propukli v smích, když moje tříletá dcera ukázala na břicho mé nevlastní matky a s naprostou jistotou prohlásila, že tatínek je uvnitř. Také jsem se zasmála. Pak však najednou začala plakat, sevřela mě za paži a donutila mě podívat se pozorněji. Tehdy jsem si všimla malé značky vedle Clařiných plavek… a spatřila svého manžela, jak zbledl jako křída.

V poledne už byla podlaha v kuchyni pokrytá mokrými šlápotami a jediná růžová sandálka plavala v nejhlubší části bazénu.

Ariel stála u okraje bazénu ve fialových plaveckých brýlích a s papírovou korunkou, jejíž okraje už začínaly měknout.

Odmítla si ji před vstupem do vody sundat.

— Královny si korunu na plavání nikdy nesundávají — prohlásila s naprostou jistotou tříletého dítěte.

Glen připravoval párky v rohlíku na grilu pod javorovým stromem. Každých pár minut zvedl víko a podrážděně se podíval na kouř, jako by se ho gril rozhodl zradit.

Nesla jsem tác s melounem na terasu, když dorazila moje nevlastní matka Clara.

Zastavila se venku před brankou.

Přesně taková byla.

Jen málokdy někam vešla, aniž by se nejprve ujistila, že je její přítomnost skutečně vítaná.

Měla na sobě bílé plážové šaty přes jednoduché plavky a pod paží držela pečlivě zabalený dárek.

— Přišla jsi pozdě! — zakřičel na ni můj otec ze zahrady.

Clara se jen usmála.

Nikdy nic nevysvětlovala.

Před patnácti lety se provdala za mého otce, dva roky po smrti mé matky.

Tehdy mi bylo sedmnáct a byla jsem rozzlobená na celý svět.

Především na každou ženu, která se odvážila zaujmout místo mé matky.

Clara se se mnou nikdy nehádala.

Prostě se naučila chovat s mimořádnou opatrností.

Nikdy si nesedala do oblíbeného křesla mé matky.

Nikdy neměnila závěsy v domě.

A i po letech, co tam žila, stále žádala o svolení, než se dotkla jakéhokoli předmětu.

Tehdy jsem si její opatrnost vykládala jako chlad.

Postupem let se odstup stal jazykem naší rodiny.

Přesto přišla na Arieliny narozeniny.

A to něco znamenalo.

Ariel k ní běžela s otevřenou náručí.

Clara se sklonila, aby ji objala, a podala jí dárek.

Uvnitř krabice byla nádherná dřevěná čajová souprava ozdobená malými jahůdkami.

Ariel se rozzářily oči.

— Babičko, můžeme si dát čaj hned teď?

— Až po dortu — odpověděla Clara s úsměvem.

Ariel několik vteřin přemýšlela, jako by zvažovala obrovskou nespravedlnost, a nakonec souhlasila, i když poněkud neochotně.

Během následujících dvou hodin probíhala oslava přesně jako každá dětská narozeninová party.

Hlučná.

Upatlaná.

A trochu chaotická.

Děti ze školky pobíhaly po zahradě a stříkaly po sobě vodními pistolkami.

Můj otec usnul pod slunečníkem.

Glen spálil první várku párků v rohlíku a obvinil z toho vítr.

Clara zůstávala nenápadně na okraji veškerého dění.

Doplňovala kelímky.

Sbírala papírové talíře.

Znovu přivazovala balónky, které vítr uvolnil z plotu.

Když jsem se jí zeptala, jestli nechce jít do bazénu, podívala se na vodu plnou dětí.

— Možná později.

— Ale vždyť už máš plavky! — řekla jsem s úsměvem.

Opětovala můj úsměv.

— To, že mám plavky, ještě neznamená, že mám odvahu skočit do vody.

Myslela jsem si, že mluví jen o dětském chaosu a vodě stříkající na všechny strany.

Neměla jsem tušení, co tím ve skutečnosti myslela.

Navštíveno 5 525krát, dnes 840 návštěv