Když geologická expedice Národní univerzity v Santiagu putovala v srpnu přes nehostinnou oblast chilské pouště Atacama, očekávali jen prach, skály a ticho. To, co však objevili, otřáslo nejen vědeckou obcí, ale i celým světem.
Uprostřed žhavého písku, desítky kilometrů od nejbližšího pobřeží, ležela zčásti zasypaná ponorka. Nešlo o vrak. Trup byl z větší části neporušený, kov zčernalý stářím, ale jasně rozpoznatelný: vojenská ponorka sovětské konstrukce, délka přibližně 90 metrů.
Jak se námořní plavidlo mohlo ocitnout v jedné z nejsušších oblastí planety? Nebyly tu žádné stopy po transportu, žádné známky pádu, žádná vysvětlující dokumentace. Nikdo ze světových námořních sil se k tomuto stroji nehlásil. A to byl jen začátek záhady.
Vstup dovnitř: chlad, ticho… a něco nemožného
Po dvou dnech pečlivé přípravy se výzkumný tým dostal dovnitř. V první části byl vzduch těžký, prázdné chodbami se nesl jen ozvěn vlastních kroků. Ale v kontrolní místnosti narazili na scénu, která vypadala jako zmrazená v čase.
Tři lidská těla — naprosto zachovalá, bez známek rozkladu — seděla u ovládacích panelů. Na žádném nebyly patrné známky násilí, traumatu, ani nákazy. Vedle nich stál podivný přístroj, který vydával slabé modré pulzující světlo. Přístroj byl stále aktivní.
Vědci jej nedokázali identifikovat. Materiál, ze kterého byl vyroben, neodpovídal žádnému dosud známému prvku. Pokusy o odebrání vzorků končily selháním — kov byl tvrdší než cokoli, co bylo dosud změřeno.
Teorie: tajný experiment, mimozemská technologie, nebo něco z budoucnosti?
Internet zaplavily konspirační teorie. Někdo tvrdil, že jde o tajný sovětský projekt teleportace, který se nezdařil. Jiní mluvili o návštěvnících z jiných planet, nebo dokonce o posádce z budoucnosti, která omylem ztratila směr v čase.
Vláda Chile zprvu mlčela, ale později vydala stručné prohlášení: „Incident je předmětem mezinárodního vyšetřování.“ Přístup na místo byl uzavřen, zařízení odvezeno na neznámé místo a záznamy z výzkumu zabaveny.
Ale příběh tím nekončí…
Jen o tři týdny později zachytila observatoř v Mongolsku stejný frekvenční signál, jaký vydával přístroj v ponorce. Signál trval pouze 97 sekund — pak náhle zmizel.
Od té doby se vyskytlo několik dalších incidentů: neidentifikovaný objekt v sibiřské tajze, náhlé zastavení času na japonské výzkumné stanici, a případ muže, který tvrdil, že se probudil v roce 2089.
Co spojuje všechny tyto události?
Nikdo neví. Ale jedno je jisté:
Ponorka v poušti nebyla náhodou. A to, co přinesla… teprve začíná.