Un hombre salvó a una gorila herida en el bosque: muchos años después se reencontraron… y lo que hizo el animal salvaje dejó a todos en shock.
El hombre encontró en el bosque a una cría de gorila herida. Yacía en la hierba húmeda, sin moverse, con una profunda herida en la pata. Apenas respiraba. El hombre no pudo marcharse: con cuidado la envolvió en su abrigo y la llevó a casa.
La cuidó, le vendó las heridas, la alimentó con un biberón, la mantuvo caliente junto a la chimenea y le hablaba como si fuera un niño.
La gorila se acostumbró rápidamente a su salvador, y él a ella. Vivieron juntos varios meses, y la gorila creció: se volvió fuerte y poderosa, pero en sus ojos había una calma y una ternura sorprendentes.
Pero la ley prohibía tener un animal salvaje en casa. Un día, los vecinos vieron a través de la ventana a un animal grande y avisaron a las autoridades.
Al día siguiente llegaron los agentes de protección animal. Él les suplicó que le dejaran quedarse con la gorila, les aseguró que no haría daño a nadie… pero la decisión ya estaba tomada.
Se llevaron a la gorila, y el anciano se quedó solo en la casa vacía. Durante mucho tiempo se sentó junto a la jaula vacía, acariciando la vieja cuerda con la que la gorila solía jugar, y lloró, incapaz de aceptar la pérdida.
Pasaron los años. La gorila fue trasladada a un zoológico local, donde se adaptó rápidamente. Los cuidadores se sorprendían de lo tranquila e inteligente que era: nunca mostraba agresividad y observaba a las personas con silenciosa curiosidad.
Mientras tanto, a los médicos le diagnosticaron al hombre un cáncer cerebral. La enfermedad avanzó rápido y no había esperanza: un mes, quizá dos. Apenas podía levantarse de la cama, comía poco y hablaba aún menos, pero una idea no lo abandonaba: quería ver por última vez a su amiga, la gorila.
Los periódicos locales contaron su historia y la dirección del zoológico, conmovida hasta las lágrimas, decidió cumplir su último deseo.
El día del reencuentro lo llevaron al zoológico en una camilla, envuelto en una manta. Apenas respiraba, tenía los ojos medio cerrados, pero estaba feliz. Los empleados abrieron la puerta y lo llevaron con cuidado al recinto. La gorila estaba sentada en un rincón, de espaldas a ellos.
Cuando oyó una tos suave, se giró. Durante unos segundos solo lo miró, como si no pudiera creerlo. Luego se levantó lentamente y caminó hacia él, con pasos pesados. Todos los presentes contuvieron el aliento.
Estaban seguros de que la gorila no lo reconocería después de tantos años, y por precaución tenían preparados dardos tranquilizantes.
La gorila se acercó al anciano, inclinó la cabeza… e hizo algo que dejó a todos en shock.
Se acercó con cuidado, tocó su mano, la olfateó, luego emitió un sonido profundo y prolongado —algo entre un sollozo y un gemido— y de repente lo abrazó con ambos brazos.
No lo apretó con fuerza: solo lo envolvió, como si tuviera miedo de perderlo otra vez. En sus ojos brillaban lágrimas, su respiración se aceleró, y emitía sonidos bajos, como si estuviera llorando.
El anciano levantó la mano, le acarició la cabeza y sonrió débilmente.
Nadie pudo contener las lágrimas. La gorila se sentó a su lado, no lo soltaba, se mecía suavemente hacia adelante y hacia atrás, emitiendo sonidos suaves, casi humanos, como si le hablara.
Al cabo de unos minutos, el anciano cerró los ojos… y los cuidadores comprendieron que se había dormido para siempre.
La gorila permaneció sentada junto a él durante mucho tiempo, sin moverse. Cuando los empleados intentaron llevarse el cuerpo, no lo permitió: gruñía y lo protegía, hasta asegurarse de que lo trataban con respeto.